Voici ce qu’il faut comprendre derrière les déclarations récentes de Masai Ujiri : l’ancien dirigeant des Raptors n’a jamais vraiment quitté le jeu. Il s’en est éloigné, certes, mais son emploi du temps révèle une stratégie bien plus calculée qu’un simple retrait.
Ujiri a rejoint le groupe de propriétaires du Toronto Tempo, nouvelle franchise WNBA. En surface, une diversification classique. Mais il étudie méthodiquement d’autres ligues et analyse les tendances NBA. « J’ai passé du temps à apprendre sur notre sport, observer les tendances et ce qui pourrait nous échapper en étudiant d’autres ligues », a-t-il expliqué.
Tout important voici quoi : sa motivation est profondément personnelle. Lors du titre des Raptors en 2019, Ujiri avait été arrêté par la sécurité à l’Oracle Arena, empêché de rejoindre la célébration sur le parquet. L’incident avait provoqué des poursuites judiciaires, finalement abandonnées. Mais la blessure n’a pas cicatrisé.
« Il y a une faim en moi à cause de ce qui s’est passé », a déclaré Ujiri. « Je veux gagner à nouveau pour pouvoir vraiment en profiter. » Ce n’est pas une phrase en l’air. C’est le moteur de tout ce qu’il construit.
Ujiri se positionne sur deux fronts — le Tempo pour bâtir quelque chose de neuf, et un retour en NBA pour refermer un chapitre douloureux. Il veut un autre titre, pas pour la bague, mais pour vivre le moment qu’on lui a volé.
À surveiller : quelles franchises NBA en reconstruction pourraient lui ouvrir la porte.
Vérifié par un expert: Camille Perrin